Lactitol

Sinónimos.

Lactit. Lactitelactobiosit. Lactosit. Lactositol.

Acción terapéutica.

Laxante osmótico.

Propiedades.

Es un disacárido formado por galactosa y sorbitol, que no se hidroliza por las disacaridasas intestinales. El lactitol atraviesa el intestino delgado con una mínima absorción y llega como una sustancia inalterada al colon donde se metaboliza en ácidos láctico, acético, propiónico y butírico por la flora intestinal, principalmente bacteroides y lactobacilos. La acidificación que se produce en la mucosa del colon disminuye la absorción de amoníaco, descendiendo los niveles de amoniemia. Además, la transformación de lactitol en ácidos orgánicos de cadena corta aumenta la presión osmótica en el colon, por lo que produce un incremento en la retención de agua y en el volumen de las heces; este hecho explica el efecto regulador de lactitol sobre la estasis intestinal. No es irritante ni produce hábito y ha demostrado ser eficaz en el tratamiento y prevención de la encefalopatía hepática tanto en las crisis agudas como en su forma crónica. El lactitol se absorbe en cantidades mínimas por el tracto gastrointestinal y sólo se encuentra en orina un 2% de sustancia inalterada.

Indicaciones.

Tratamiento y prevención de encefalopatía hepática. Precoma y coma hepático. Tratamiento sintomático de estasis intestinal.

Dosificación.

Estreñimiento: adultos: vía oral, 10 a 20g por día, administrados en una sola toma. Dosis máxima: 30g por día. Niños: vía oral, 0,25g/kg de peso por día. Encefalopatía hepática: adultos y niños: vía oral, 0,5 a 0,7g/kg por día, divididos en tres tomas.

Reacciones adversas.

Las principales reacciones adversas incluyen flatulencia, náuseas, dolor abdominal y diarrea; en este último caso se recomienda reducir las dosis. En general, los efectos secundarios tienden a desaparecer al cabo de unos días de tratamiento.

Precauciones y advertencias.

En caso de administrarse a pacientes ancianos, deberá controlarse el nivel de electrolitos en sangre, especialmente en los tratamientos prolongados. Durante el primer trimestre del embarazo se recomienda no administrar lactitol, excepto que los beneficios para la madre superen los posibles riesgos para el feto. No se ha estudiado su presencia en la leche materna, pero dado que su absorción es mínima, no parece probable que pueda tener una presencia significativa que influya en la lactancia natural.

Interacciones.

No debe administrarse junto con antiácidos ni neomicina, ya que estas drogas neutralizan el efecto acidificante de lactitol sobre las heces. Sin embargo, ambas drogas no afectan el efecto regulador de la estasis intestinal en pacientes cuya patología es la constipación. Se recomienda administrar con precaución en pacientes bajo tratamiento con diuréticos tiazídicos, corticosteroides, amfotericina B y carbenoxolona, ya que el lactitol aumenta la pérdida de potasio que producen estas drogas. Puede potenciar los efectos de los digitálicos, debido al déficit de potasio que puede provocar. Debe evitarse la administración conjunta con narcóticos, analgésicos o sedantes en pacientes con encefalopatía hepática.

Contraindicaciones.

Hipersensibilidad a la droga, galactosemia y en aquellos cuyo tránsito intestinal esté interrumpido por oclusión intestinal, ileostomía o colostomía.

Sobredosificación.

El signo de sobredosificación es la diarrea que se corrige disminuyendo la dosis.